熱電偶，即溫度測量儀表中常會用到的測溫元件，可以直接用來測量溫度，同時將溫度信號轉換成熱電動勢信號，在電器儀表的工作下轉換成被測介質的溫度。每種熱電偶的外形，常會因為需要而有非常大的不同，即便如此，基本結構卻差不多。一般主要由熱電極、絕緣套保護管和接線盒等結構組成，常會與顯示儀表、記錄儀表及電子調節器配套著使用。

　　熱電偶，是由兩種不同成分的導體(被稱為熱電偶絲或熱電極)兩端接合成回路，當接合點溫度不相同時，回路便會有電動勢產生，即所謂的熱電效應，這種電動勢又被稱為熱電勢。這便是熱電偶工作的原理。其中，直接作為測量介質溫度的一端即工作端，也就是測量端;而另外一段叫做冷端，即補償端。當冷端與顯示儀表或配套儀表相連時，顯示儀表將指出熱電偶所產生的熱電勢。

　　通常情況下，熱電偶被分為標準熱電偶和非標準熱電偶兩大類。標準熱電偶，是指符合國家規定的，熱電勢與溫度的關系、所允許的誤差、其有統一的標準分度表的一類熱電偶，它有著與其配套的顯示儀表可供選擇。非標準化熱電偶，使用范圍或數量級均比不上熱電偶，一般也不配有統一分度表，普遍用在某些特殊場合里的測量。

　　熱電偶主要應用在金屬表面溫服測量與加熱容器內部溫度測量上：

    1.金屬表面溫度測量

　　金屬表面溫度的測量在機械、冶金、石化、電力、國防等領域，運用得十分廣泛，有非常重要的作用。根據每個測量項目的特點和溫度范圍，可以通過不同安裝方法來進行接觸式溫度測量。所謂的接觸式溫度測量，即采用不同類型的熱電偶，以粘結或焊接的方式，將其直接接觸被測金屬的表面，之后通過接口電路連接至xc或xm型配套儀表上，所組成的測溫閉環系統。

    2.加熱容器內部溫服測量

　　這種測量用途也是熱電偶應用極為廣泛的一種。

　　熱電偶價格普遍不高，一般幾十至幾百元不等，當然也得看熱電偶的規格、型號，以及所使用的場合情況，有的也有一兩千元的。通常熱電偶的規格型號有幾萬種，而保護管材質則有15種以上，保護管直徑則在1-20mm，長度在5-100000mm間，等等。

　　熱電阻和熱電偶間存在什么區別?

    1.信號的性質：因熱電阻是電阻，溫溫度的變化會令電阻產生正的或是負的阻值變化;而熱電偶會產生感應電壓的變化，隨著溫度的變化做出改變。

    2. 所測量的溫度范圍也不同，熱電偶一般會在溫度比較高的環境中測量，可以檢測0-1000度間，或者更高;而熱電阻則一般檢測0-150度的范圍，也可以檢測負值溫度。

    3.材料上均有差別，熱電阻是金屬材料，有著溫度敏感變化的特性，而 是雙金屬材料，根據溫度變化，不同金屬絲的兩端產生電勢差。